Die Automobilbranche befindet sich in einem rasanten Wandel, angetrieben von der zunehmenden Elektrifizierung und dem Streben nach Nachhaltigkeit. Inmitten dieser Transformation hat Mercedes-Benz eine bemerkenswerte Kehrtwende vollzogen. Der deutsche Autobauer, der einst seine Zukunft in der vollelektrischen Mobilität sah, hat nun seine Strategie angepasst und setzt verstärkt auf Verbrennungsmotoren.
Trotz des globalen Trends zur Elektromobilität hat Mercedes-Benz erkannt, dass die Nachfrage nach herkömmlichen Antrieben weiterhin robust ist. Konzernchef Ola Källenius bestätigte, dass der Stuttgarter Autobauer zukünftig „mehr Geld in Verbrenner als bislang geplant“ investieren wird. Dieser strategische Schritt zeugt von der Flexibilität und Anpassungsfähigkeit des Unternehmens, um den Wünschen der Kunden gerecht zu werden.
Im Jahr 2024 plant Mercedes, 14 Milliarden Euro in Forschung und Entwicklung zu investieren, mit einem besonderen Fokus auf die Digitalisierung, Elektromobilität und hochmoderne Verbrennungstechnologie. Ein Großteil dieser Investitionen wird in Deutschland, insbesondere in Baden-Württemberg, getätigt, wo Mercedes an Fortschritten in der Hybridfahrzeugtechnologie arbeitet.
Um wettbewerbsfähig zu bleiben, konzentriert sich Mercedes darauf, seine Verbrennungsmotoren zukunftssicher zu machen. Der Konzern will sicherstellen, dass alle relevanten Verbrenner- und Getriebekombinationen den kommenden Regulierungsstandards wie EU7 oder China 7 entsprechen. Damit soll verhindert werden, dass das Verbrennergeschäft abrupt einbricht.
Trotz des verstärkten Fokus auf Verbrennungsmotoren bleibt Mercedes seinen Elektrofahrzeuginitiativen verpflichtet. Der Konzern bestätigt, dass die Entwicklung einer vollelektrischen S-Klasse in vollem Gange ist und das Projekt „mit hoher Geschwindigkeit“ voranschreitet. Allerdings musste Mercedes seine ambitionierten Elektromobilitätsziele für 2030 nach unten korrigieren. Ursprünglich hatte der Konzern angestrebt, dass Elektrofahrzeuge bis 2025 die Hälfte der Verkäufe ausmachen sollten. Nun geht Källenius davon aus, dass der E-Auto-Umsatz bis 2030 maximal die Hälfte des Gesamtumsatzes betragen wird.
Mercedes sieht in dieser Flexibilität den Schlüssel zum Erfolg. Der Konzern will unterschiedliche Kundenwünsche erfüllen, sei es mit vollelektrischen Fahrzeugen oder Verbrennungsmotoren, „bei Bedarf bis in die 2030er-Jahre hinein“. Diese „taktische Flexibilität“ soll es Mercedes ermöglichen, auf unvorhersehbare Marktentwicklungen und Kundenpräferenzen zu reagieren.
Die Neuausrichtung von Mercedes hat auch Auswirkungen auf das Produktportfolio des Konzerns. Laut Informationen sollen die Laufzeiten einiger wichtiger Verbrenner-Baureihen wie der S-Klasse, E-Klasse, GLC oder GLE um zwei bis drei Jahre in die Zukunft gestreckt werden. Damit dürften diese Modelle für zehn Jahre statt der üblichen sieben Jahre auf dem Markt bleiben.
Mercedes sieht in der Hybridtechnologie eine wichtige Brückentechnologie während des Übergangs zur Elektromobilität. Der Konzern strebt an, seine industriellen Strukturen effizient zu nutzen, um die erwartete Nachfrage nach Hybridfahrzeugen bis in die 2030er Jahre zu unterstützen.
Die Transformation der Automobilindustrie bringt jedoch auch Herausforderungen und Risiken mit sich, denen sich Mercedes gegenübersieht. Geopolitische Ereignisse wie der Russland-Ukraine-Krieg, Spannungen zwischen China und den USA sowie mögliche Lieferkettenunterbrechungen stellen erhebliche Unsicherheitsfaktoren dar, die Mercedes‘ Strategie beeinflussen können. Mercedes verzeichnete bereits 2023 einen Gewinnrückgang und rechnet auch für 2024 mit einem schwachen Jahr. Bei einem Umsatz auf Vorjahresniveau wird das Betriebsergebnis 2024 voraussichtlich leicht zurückgehen, was die Rendite des Konzerns schmälert.
Trotz der Herausforderungen bleibt Mercedes entschlossen, seinen Weg in eine nachhaltige Zukunft zu finden. Das Unternehmen hält an seinem ehrgeizigen Ziel fest, bis zum Ende des nächsten Jahrzehnts bilanziell CO2-neutral zu werden. Dafür wird Mercedes weiterhin in den Ausbau seiner Elektrofahrzeugkapazitäten investieren. Gleichzeitig zeigt Mercedes mit seiner Rückkehr zu Verbrennungsmotoren, dass der Konzern die Fähigkeit besitzt, sich an sich verändernde Marktbedingungen anzupassen. Diese Flexibilität wird entscheidend sein, um auch in Zukunft erfolgreich zu bleiben.
Mercedes-Benz befindet sich in einem Spannungsfeld zwischen der Elektrifizierung der Mobilität und der Beibehaltung von Verbrennungsmotoren. Der Konzern hat erkannt, dass der Wandel zur Elektromobilität nicht geradlinig verläuft und dass es eine ausgewogene Strategie braucht, um den Bedürfnissen der Kunden gerecht zu werden. Durch seine Investitionen in Forschung und Entwicklung, die Anpassung an zukünftige Regulierungen und die Beibehaltung einer flexiblen Produktausrichtung positioniert sich Mercedes als ein Unternehmen, das die Tradition mit dem Fortschritt in Einklang bringt.